Tipos de saxofones
El saxofón es un instrumento verdaderamente carismático y bastante fácil de identificar. Enseguida lo relacionamos con la música jazz o el funky y su sonido nos transporta a los mejores clubs de música. Tal vez por esa personalidad que derrocha hay auténticos fanáticos de este instrumento.
Cuando hace su aparición en cualquiera de esos temas emblemáticos, seguro que te dejas llevar por su ritmo, sin darte cuenta de qué tipo de saxofón estás escuchando. Lo cierto es que existen varios de ellos y lo más probable es que estés ante uno de los más comunes como son el tenor o el alto.
¿Quieres aprender a diferenciarlos?, ¿te apetece descubrir los diferentes tipos de saxofones? En este artículo te mostramos cuáles son y te contamos todo lo que debes saber sobre este fantástico instrumento.
Los saxofones: qué son y su historia
El saxo es un instrumento que pertenece a la familia de viento-madera. Suele estar fabricado principalmente con latón y contiene una boquilla con una caña simple, una configuración común que también tienen otros instrumentos de la misma familia como puede ser el clarinete.
Debemos su invención al fabricante belga Adolphe Sax, que creó el primero de ellos alrededor de 1840. Buscada idear un nuevo instrumento con las cualidades sonoras del viento-metal que, además, tuviera la movilidad del viento-madera.
Las primeras creaciones se pusieron en marcha y sonaron en el ámbito orquestal durante varios años. Cuando terminó la patente de su creador, en el 1866, otros músicos e inventores se pusieron a trabajar sobre este nuevo instrumento para hacer mejoras y cambios en él. Es lo que propició la existencia de los saxofones actuales y lo que nos proporciona varios tipos de ellos.
Los tipos de saxofones más comunes
Hoy en día los saxofones han evolucionado mucho desde su creación y están consolidados en el ámbito musical. Podemos encontrar varios tipos de ellos, aunque son unos pocos los que resultan más comunes y los que solemos escuchar en la mayoría de las canciones en las que hacen su intervención. Te mostramos los más habituales y sus particularidades.
El saxofón soprano
Pertenece a los saxofones más tradicionales y se caracteriza por ser uno de los más agudos y pequeños. Dentro de este tipo de instrumento encontramos dos variantes que destacan por sus formas diferenciadas, pues los hay que se tornan en una forma curva, mientras que otros tienen un cuerpo muy recto.
Pese a estar en la lista de los más comunes y ser muy empleado en diferentes tipos de música, tocarlo bien requiere de cierta habilidad. Se trata de un instrumento poco apto para los principiantes que quieran comenzar con esta familia, pues hacerlo de la forma correcta y con la afinación necesaria es un trabajo para los expertos.
El saxo alto
El saxo alto se diferencia de otros tipos porque emite un sonido que resulta algo más grave y, de hecho, la evolución de esta vertiente de saxos va encaminada a que lo sean cada vez más en las versiones más novedosas que salen al mercado.
Se trata de un instrumento de cuerpo grande y robusto, de los que tienen presencia en el escenario. Con todo, este sí es uno de los más sencillos para aprender a tocar el instrumento por primera vez. Destaca precisamente por su versatilidad, ya que se puede emplear en tipos de música muy diferentes que van desde las orquestas hasta las canciones de funky.
El saxofón tenor
Seguimos subiendo la apuesta con un instrumento que es todavía más grande, más alto y más grave en su sonido. El saxofón tenor es posiblemente el que más se acerca a lo que nos solemos imaginar cuando hablamos de saxos, ya que es muy vistoso y se emplea en diferentes estilos musicales.
Se trata del adecuado para tocar jazz, rock o funk y también puede tener una curva de aprendizaje próspera para los principiantes. No obstante, es una variante que no se puede empezar a probar siendo niño, puesto que su tamaño requiere de un poco de altura por parte del músico.
El saxo barítono
Si el tenor nos resulta un instrumento grande y pesado, el saxo barítono se nos puede hacer inmenso e interminable. Además, esta robustez es lo que permite a este fantástico aparato sacar un sonido único que se hace mucho más intenso y que tiene presencia.
Se trata de un instrumento para expertos por sus cualidades y su gran tamaño, complicado de abordar para los que están aprendiendo o son pequeños, y que suele tener un precio algo más elevado. No obstante, si uno se atreve con esta variante, podrá hacer maravillas en el soul o en la música rock.
Otros tipos de saxofones
Los que mencionamos hasta el momento son saxofones que habrás visto (y oído) en orquestas o en tus bandas favoritas de jazz, sin embargo, hay otros menos conocidos que también son instrumentos muy interesantes. Te los mostramos todos, para que también te hagas una idea de cómo son y el partido que se puede sacar de ellos.
El saxofón de melodía en Do
Desde el saxofón alto hasta el tenor hay una sutil diferencia, y justo en el medio de ambos se encuentra esta variante conocida como el saxofón de melodía en Do. Son más habituales en los conciertos de cuarteto de saxo, por lo que es muy complicado escucharlos en otros contextos y más difíciles de conseguir.
El saxo sopranino
El saxo sopranino tiene muchas similitudes con el soprano y también es un instrumento que resulta manejable, además de presentar un sonido característicamente agudo. De este tipo menos común también se pueden ver sus variantes curvas o rectas,
El saxofón bajo
El saxofón bajo está entre los más grandes y robustos, por lo que tocarlo bien requiere de muchas habilidades tanto para sostenerlo como para que el pulmón del músico consiga ofrecer el volumen adecuado. Es otro de los menos vistos, aunque está presente en algunas orquestas de gran tamaño que tienen muchos tipos de instrumentos.
El saxo contrabajo
El saxo contrabajo es muy complicado de ver, porque si los otros son grandes, este se puede escapar a tu imaginación. Es más, puede llegar a pesar lo mismo que tú. Las dificultades para tocarlo con soltura te las puedes imaginar, por lo que solo se ven en contadas orquestas muy extensas que tienen multitud de músicos.
Los saxofonistas más famosos
Si te llama la atención este instrumento ya te habrás percatado de que tocarlo con maestría es algo para valientes y virtuosos con mucho talento. Por eso, también queremos mostrarte a algunas de las figuras más relevantes de la historia, músicos que te deleitarán con su estupenda maestría.
Pharoah Sanders
Pharoah Sanders es un músico estadounidense que destacó por su estilo en el que mezclaba el jazz con los ritmos africanos. Él tocaba el saxo común y también dominaba el saxo tenor, por lo que tenía una gran versatilidad y conocimiento de este instrumento con el que conquisto a cantidad de personas desde los años 60, con sus primeras formaciones, hasta su reciente fallecimiento en el año 2022.
John Zorn
John Zorn nos lleva a la escena underground de los Estados Unidos para mostrarnos todo lo que se puede hacer con un saxofón cuando se toca con tal maestría. El artista va desde la samba hasta el jazz sin dejar de sorprender. Tal es su virtuosidad que también toca a la perfección el clarinete, el piano y el theremín.
Charlie Rouse
Charlie Rouse destacó por crear una inseparable pareja artística con el pianista Thelonious Monk desde finales de los años 50 hasta los 70. Comenzó por el clarinete, un instrumento que también dominaba a la perfección, para después pasarse al saxofón y brillar en escena. Nos deleitaba con estilos de jazz y bebop.
Marion Brown
Marion Brown era todo un experto con el saxo alto, instrumento que comenzó tocando en la banda militar hasta mediados de los años 50. Más adelante formó diversas bandas por Estados Unidos y Europa, conquistando el mundo con sus ritmos de free jazz y su particular forma de tocar.
